「赤ちゃんにチューをするとむし歯がうつるの？」 「ご飯のとき、大人のスプーンは絶対に分けないとダメ？」小さなお子様がいる親御様（患者様）から、このようなご質問をよくいただきます。大切なお子様のお口を守りたいからこそ、スキンシップや食事のたびに神経を使ってしまい、お疲れになっている方もいらっしゃるかもしれません。結論からお伝えすると、むし歯菌は唾液を介して感染する可能性があります。しかし、過度に神経質になりすぎる必要はありません。今回は、むし歯菌がうつる仕組みと、ご家族みんなで無理なく取り組める「予防ルール」について分かりやすく解説します。1. 赤ちゃんのお口には「むし歯菌」がいない？生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中には、むし歯の原因となる菌（ミュータンス菌など）は存在していません。では、なぜむし歯になってしまうのでしょうか。 実は、むし歯菌は生活していく中で、身近にいるご家族（お母様、お父様、おじいちゃん、おばあちゃんなど）の唾液を介して、お子様のお口の中に感染していくことがほとんどです。特に、乳歯が生えそろっていく「生後1歳半から3歳頃」にかけては、むし歯菌が最も感染・定着しやすい時期だと言われています。2. むし歯菌は身近な大人から感染しやすいむし歯菌は唾液に含まれているため、以下のような日常の行動で感染するリスクがあります。大人が使ったスプーンや箸で、子どもにご飯を食べさせる大人が噛み砕いた食べ物を子どもに与える熱い食べ物をフーフーと息で冷ましてから与えるお口とお口でキスをするこれらの行動によって、大人の唾液が少量でもお子様のお口に入ると、むし歯菌が移動してしまう原因となります。3. 神経質になりすぎないで！スキンシップの大切さ感染経路を知ると、「スプーンは熱湯消毒しなきゃ！」「子どもへのチューは絶対に禁止！」と、極端に制限したくなってしまうかもしれません。しかし、日本小児歯科学会などでも言われているように、食器の共有を完全に防ぐことは日常生活において非常に難しく、過度な制限は親御様のストレスになったり、お子様の心の発達に大切なスキンシップを減らしてしまったりする懸念があります。むし歯予防で本当に大切なのは、「唾液を完全にシャットアウトすること」よりも、「うつってしまうむし歯菌の量そのものを減らすこと」と「むし歯菌が活動しにくいお口の環境を作ること」です。4. 家族で守りたい「3つの予防ルール」お子様をむし歯から守るためには、ご家族全員で以下のような3つのルールに取り組むことが効果的です。ルール①：まずは身近な大人がお口を綺麗にするお母様やお父様のお口の中にむし歯菌が少なければ、お子様にうつるリスクも大幅に減少します。 ご自身のむし歯治療をしっかり終わらせ、毎日の歯磨きに加えて、歯科医院での定期的なクリーニング（歯石除去など）を受け、お口の中の細菌を減らしておきましょう。ルール②：甘いものの「ダラダラ食べ」を防ぐお口の中に糖分が長くとどまると、むし歯菌が酸を作り出し、むし歯のリスクが急激に高まります。 「時間を決めておやつを食べる」「食べ終わったらすぐにお水やお茶を飲む、または歯を磨く」といった習慣を、子どもだけでなく大人も一緒に守ることが大切です。ルール③：お子様へのフッ素塗布と仕上げ磨きお子様の歯が生え始めたら、歯科医院で定期的に高濃度の「フッ素塗布」を受け、歯の質自体を強くしてむし歯菌に負けないバリアを作りましょう。また、毎晩の親御様による「仕上げ磨き」で、日中の汚れをしっかりリセットしてあげることも欠かせません。5. まとめむし歯菌は確かに唾液を介してうつる可能性がありますが、大人のむし歯菌を減らし、正しい食習慣を身につけることで、お子様がむし歯になるリスクはしっかりと抑えることができます。よしむらファミリー歯科 イオンビッグ香芝院は、お買い物ついでに「ご家族そろっての検診」にとても通いやすい環境です。ご自身のケアとお子様のフッ素塗布を合わせて行うなど、ご家族単位でのお口の健康づくりを私たちが全力でサポートいたします。お口の中で困っていることや、気になることがあればなんでも相談して下さい。 一生を通じて、また世代を超えて「健康」をテーマにサポートできるように、日々精進していきます。